自閉症のお子さんの問題行動を解決し改善するための6つのステップ

自閉症のお子さんをしつけるには、より多くの忍耐と全く異なるアプローチが必要です。自閉症のお子さんの多くは自分の感情をうまくコントロールできず、要求やもどかしさを伝えるのに苦労します。そのため、親御さんは問題の根本的な原因を見つけるために、自閉症のお子さんの行動トラブルを一つひとつ丁寧に見つめ直す必要があります。

どんなお子さんのしつけにも、肯定的なしつけ戦略と否定的な戦略が存在します。否定的なしつけとは、手を叩いたりお尻を叩いたりするなど、問題行動に対してすぐに罰を与えようとする反応のことです。お尻を叩くような否定的なしつけは即効性があるように見えますが（子どもは行動を止めます）、自閉症のお子さんにとって長期的な成果をもたらすことはありません。それどころか、より丁寧な対応が必要な根本的問題に対する、その場しのぎの解決策にすぎないのです。

肯定的な関わりでは、行動について話し合い、お子さんの声に耳を傾けることを重視します。肯定的なしつけ戦略の例には以下のようなものがあります：

• 良い行動に対する褒め言葉やご褒美
• 明確なルールと境界線
• 好ましくない行動に対する結果の提示

自閉症のお子さんは、状況を理解して適切に対処するために必要なスキルをまだ身につけていない場合があり、そのために不適切な行動をとってしまうことがあります。否定的な罰を与えるのではなく、お子さんの問題の根本的な原因を突き止め、個々の問題行動や困難をより深く理解することが大切です。以下は、応用行動分析（ABA）に基づいた、問題を改善するための6つのステップです。

否定的な罰を与えるのではなく、お子さんの問題の根本的な原因を突き止めることが大切です。

問題行動を改善するための6つのステップ

ステップ1：認識する（Recognize）

自閉症のお子さんが苦労する領域の一つがコミュニケーションです。お子さんが非言語（言葉を話さない）の場合、何を伝えようとしているのかを理解するのが難しいことがあります。多くの場合、不適切な行動は、痛みなどの不快感を伝えようとするお子さんのSOSである可能性があります。

自閉症のお子さんは、大人の権威に対して異なる反応を示します。従来のしつけ方法は、自閉スペクトラム症のお子さんには通用しないことがほとんどです。それどころか、従来のやり方は逆効果になることさえあります。

例えば、注意したりしつけたりする際に大声を出したり顔を真っ赤にしたりすると、お子さんはそれを「面白い」「興味深い」と感じてしまうことがあります。その結果、あなたの反応を見たくて同じ問題行動を繰り返してしまうことがあるのです。

ステップ2：捉え直す（Reframe）

自閉症のお子さんの行動トラブルの背景にある「なぜ？」について、考え方を捉え直してみましょう。反抗心から同じ行動を繰り返しているように思えるかもしれませんが、実は自分の要求を伝えるために行動を繰り返しているのかもしれません。

特定の問題行動の背後にあるさまざまな「なぜ？」を考えるヒントとして、ご自身に次のような問いかけをしてみてください：

• 「感覚刺激に圧倒されて圧倒されていないだろうか？」
• 「お腹が空いていたり、喉が渇いていたりしないだろうか？」
• 「疲れすぎてはいないだろうか？」
• 「私の気を引こうとしているのだろうか？」

ステップ3：探求する（Research）

お子さんが同じ問題行動を繰り返す傾向がある場合は、振り返ってみて、一定のパターンが始まっていないか確認しましょう。そのパターンには根本的な原因があるかもしれません。問題行動が起きる直前に、お子さんは何らかの不快感や苦痛を感じている可能性があります。

ご自身にこう問いかけてみてください：「問題行動が始まる直前に何が起きただろうか？」

あるシナリオを見てみましょう：おばあちゃんが家に来た途端、ある子どもが叫び声をあげて手で顔を覆い始めました。この行動の直前、おばあちゃんは強い香水の香りを漂わせながらその子を抱きしめていました。

この問題行動は、香水が強すぎたことによる感覚過負荷（感覚のキャパオーバー）が原因だった可能性があります。

ステップ4：強化と適切な対応（Reinforce and Punish）

お子さんが自閉スペクトラム症であっても、行動には結果が伴うということを学ぶ必要があります。結果を経験することは、行動を変化させる役割を果たします。ただし、問題行動を減らすためには、合わせて活用すべき2種類の結果があります。

強化子（ご褒美）：望ましい行動が再び起こる可能性を高める結果のことです。例えば、レストランでパニックにならずに落ち着いて過ごせたら、帰り道にお気に入りのおもちゃで遊べるといったことです。良い行動を通してお気に入りのおもちゃを手に入れることで、そのおもちゃが望ましい行動を強化します。

好ましくない結果（制限）：問題行動が起こる可能性を減らす結果のことです。例えば、お子さんが椅子の上に立ってしまったら、その椅子を片付けます。椅子を取り去ることで、座ることも立つこともできなくなるという結果を理解させます。

ステップ5：一貫性を保つ（Repeat Consistency）

結果を伴うしつけの計画を立てたら、その対応を一貫して続ける必要があります。対応がコロコロ変わり、一貫性がないと、お子さんが混乱して自閉症による行動トラブルが続いてしまいます。

自閉症のお子さんは、決まったルーティンや一貫性を必要とすることが多く、それはしつけにおいても同様です。問題行動を根本から改善していくためには、一貫したしつけが何よりも大切です。

ステップ6：お願い・環境調整をする（Request）

お子さんに良い変化をもたらすためには、問題行動の背後にある「原因（なぜ）」を取り除くだけで済むこともあります。もしお子さんがおばあちゃんの香水に圧倒されているのであれば、次回遊びに来るときは香水を控えてもらうようお願いしてみましょう。こうすることで、問題行動の引き金（トリガー）を事前に取り除くことができます。

まとめ

応用行動分析（ABA）の6つのステップは、問題行動を長期的に改善するだけでなく、お子さんの行動の背後にある深い意味を見つめ直すのにも役立ちます。自閉症のお子さんを持つ親にとって、しつけは大きな悩みの一つです。私自身、我が子のかんしゃくや問題行動の背後にある理由を常に見極めようと努めています。しかし、子どもが自分の気持ちを伝えることに苦労しているときは、決して簡単なことではありません。

自閉症のお子さんのしつけを通して私が最も学んだのは、「忍耐を持つこと」と「引き金（トリガー）を減らすこと」が何よりも鍵になるということです！