Autismespectrumstoornis (ASS): Een complete gids

De term autisme betekent tegenwoordig iets heel anders dan vroeger. "Autisme" werd in 1911 voor het eerst gebruikt door de Duitse psychiater Eugen Bleuler om een ernstige reeks symptomen van schizofrenie te beschrijven. Dit misverstand bleef bestaan tot de jaren zestig, toen kinderpsychologie een volwaardige wetenschap werd.

Gids over autismespectrumstoornissen:

• Enkele veelvoorkomende mythes over ASS zijn:
• Vroege signalen van een autismespectrumstoornis herkennen
• Vroege signalen van autisme
• Ontwikkelingsregressie
• ASS diagnosticeren
• De oorzaken van autisme
• Erfelijkheid en autisme
• ASS en hyperemesis gravidarum
• Behandelingen en hulpmiddelen bij autisme
• Floortime-speltherapie
• Individuele ontwikkelingsdoelen bij autisme
• Videomodellering en autisme
• Autisme en spraak
• ASS en spraakachterstand
• Non-verbaal autisme
• • Manieren om thuis de spraakontwikkeling te stimuleren
• PECS en autisme
• Hoe je PECS kunt aanpassen voor jouw kind
• Stimming-gedrag
• Oraal stimmen
• Sensorische problemen
• Synesthesie en autisme
• Voedselaversies en autisme
• Bronnen, boeken en tijdschriften over autisme voor ouders

Vandaag de dag staat autisme officieel bekend als autismespectrumstoornis (ASS). Het wordt gebruikt om een complexe ontwikkelingsstoornis te beschrijven die de communicatie en sociale vaardigheden beïnvloedt en voor het eerst in de kindertijd zichtbaar wordt. Wanneer we over ASS praten, is het belangrijk om fabels van feiten over deze ontwikkelingsstoornis te scheiden.

Welkom bij onze serie "Complete gidsen", waarin we belangrijke onderwerpen bundelen die diepgaand op onze blog worden besproken. In deze gids ontdek je wat je als ouder moet weten over autismespectrumstoornissen (ASS). Je kunt de volledige gids hier als e-book downloaden:

Enkele veelvoorkomende mythes over ASS zijn:

Autisme is te genezen.

• Feit: Autisme is niet te genezen. Het is een levenslange ontwikkelingsstoornis.

Mensen met autisme kunnen geen zelfstandig en succesvol leven leiden.

• Feit: Mensen met autisme kunnen een volwaardig, gelukkig en succesvol leven leiden met de hulp van logopedie en ergotherapie.

De oorzaak van autisme is een slechte opvoeding.

• Feit: Er is geen enkele eenduidige oorzaak van autisme bekend. Onderzoek wijst uit dat de ontwikkeling van autisme al vóór de geboorte plaatsvindt.

Mensen met autisme praten niet.

• Feit: Autisme is complex. Sommige mensen ontwikkelen een normale spraak, terwijl anderen communiceren met een combinatie van woorden, gebaren en communicatiehulpmiddelen.

Deze hardnekkige misverstanden over autisme tonen maar weer aan hoe belangrijk bewustwording is. Daarom is april de Autism Awareness Month (Maand van het Autisme). Om deze ontwikkelingsstoornis beter te begrijpen, moeten ouders weten hoe ze de aandoening kunnen herkennen die 1 op de 110 kinderen treft.

Vroege signalen van een autismespectrumstoornis herkennen

Autisme is een complexe stoornis waarbij geen twee kinderen of volwassenen dezelfde signalen en symptomen vertonen. Het is ook een aandoening die verschillende levensgebieden beïnvloedt. Terwijl het ene gebied sterk beïnvloed kan zijn, vertoont een ander gebied misschien helemaal geen tekenen van autisme. Een kind kan bijvoorbeeld worstelen met prikkelverwerking, maar wel prima een wederzijds gesprek kunnen voeren.

Vroege signalen van autisme

https://www.youtube.com/watch?v=z7NeBs5wNOA

Sociaal

• Kan emoties niet zelf reguleren
• Moeite met aanpassen aan een nieuwe omgeving
• Kan zich slechts op één taak tegelijk concentreren
• Reageert niet juist op vragen of reageert helemaal niet
• Kan geen wederkerig gesprek voeren
• Moeite om aansluiting te vinden bij anderen

Taal

• Verlies van eerder verworven taal rond de leeftijd van drie jaar
• Eerste woorden zijn zelfstandige naamwoorden (voorwerpen) in plaats van eigennamen (namen) en werkwoorden (acties)
• Niet-communicatieve gebaren en expressies zijn vertraagd in het eerste jaar (zoals zwaaien of wijzen)
• Herhaalt woorden direct nadat ze gehoord zijn. Dit staat ook bekend als 'echolalie'. Er kan ook sprake zijn van vertraagde echolalie, waarbij een kind woorden herhaalt die het uren, dagen of weken eerder heeft gehoord.
• Beperkt oogcontact met anderen
• Spraak kan houterig of robotachtig klinken en woorden vloeien mogelijk niet soepel in elkaar over
• Begrijpt sociale communicatienormen niet, zoals stemvolume of niet door iemand heen praten
• Moeite met het begrijpen van humor of sarcasme
• Verlangt sterk naar structuur en voorspelbaarheid
• Weinig tot geen angst
• Niet in staat om taken te plannen of te organiseren
• Moeite met probleemoplossend denken
• Gebruikt speelgoed niet zoals bedoeld
• Repetitief spelen

Gedrag en emotieregulatie

• Kan niet goed omgaan met veranderingen in de routine
• Moeite met het toepassen van aangeleerde vaardigheden
• Gebruikt voorwerpen op een ongebruikelijke manier of raakt gehecht aan specifieke voorwerpen of speelgoed
• Stimming-gedrag (wiegen, kauwen, fladderen met de handen)
• Ongebruikelijke manieren om emoties te uiten (agressief gedrag, meltdowns, driftbuien, weglopen)
• Repetitieve en rigide patronen in spel, interesses en gedrag
• Kan zichzelf moeilijk sturen

Sensorisch en eten

• Reageert overmatig of juist nauwelijks op omgevingsprikkels zoals licht, geluid en sociale situaties
• Speelt alleen
• Kieskeurig met eten vanwege sensorische gevoeligheden
• Heeft een voorkeur voor een zeer beperkt aantal soorten voedsel

Ontwikkelingsregressie

Ontwikkelingsregressie treedt op wanneer een kind een reeds verworven vaardigheid verliest. Een zindelijk kind begint ineens weer ongelukjes te krijgen. Een spraakzaam kind valt terug in brabbelen of het gebruik van onzintaal. Voor veel kinderen is zo'n terugval slechts tijdelijk en kan het het gevolg zijn van het leren van een nieuwe vaardigheid of een ingrijpende verandering in het leven.

Ontwikkelingsregressie treedt op wanneer een kind een reeds verworven vaardigheid verliest.

Maar bij sommige kinderen is er sprake van een regressie door het ontstaan van autismesymptomen. Tijdens het eerste levensjaar ontwikkelen veel kinderen die later met autisme worden gediagnosticeerd zich volkomen normaal. Het is mogelijk dat een kind onder de één jaar nog geen enkel teken van autisme vertoont. Zodra het kind echter de leeftijd van twee jaar bereikt, merken veel ouders signalen van autisme op die het kind eerder niet liet zien.

Als een kind een ontwikkelingsregressie doormaakt die geen verband houdt met het bereiken van een nieuwe mijlpaal of een grote verandering in het leven, is een evaluatie of screening op autisme noodzakelijk.

ASS diagnosticeren

Zodra een kind signalen van autisme of ontwikkelingsregressie vertoont, moet er een onderzoek naar een autismespectrumstoornis (ASS) worden uitgevoerd. Sommige kinderen krijgen al met 18 maanden de diagnose autisme. Bij de meeste kinderen vindt de diagnose echter plaats na de leeftijd van twee jaar.

Hoewel elk kind op 9, 18 en 24 of 30 maanden door een kinderarts of consultatiebureauarts gecontroleerd zou moeten worden op autisme, kunnen signalen nog steeds over het hoofd worden gezien. Sommige kinderen met een verhoogd risico op ontwikkelingsstoornissen hebben mogelijk extra afspraken nodig voor verder onderzoek.

Het diagnoseproces voor autisme bestaat uit drie stappen.

Stap 1: Screening

Voordat een kind gediagnosticeerd wordt, ondergaat het een eerste screening. Dit proces duurt ongeveer 15 minuten en omvat een gesprek en observatie van de behaalde en vertraagde mijlpalen en vaardigheden van het kind. Voor een kind is deze eerste screening volledig stressvrij. Het enige wat het kind hoeft te doen, is spelen. De arts observeert en speelt mee met het kind om te zien hoe het praat, leert en zich gedraagt.

Stap 2: Kinderarts voor ontwikkelingsstoornissen

Als de arts uit de eerste screening vindt dat er nader onderzoek nodig is, wordt het kind doorverwezen naar een kinderarts gespecialiseerd in ontwikkeling (of een kinderneuroloog/kinderpsychiater). Dit is een arts die gespecialiseerd is in de ontwikkeling van kinderen. Zij kunnen een breed scala aan gedrags- en ontwikkelingsstoornissen bij kinderen vaststellen.

Ontwikkelingskinderartsen kunnen ook helpen bij:

• Ondersteuning bij schoolplanning en het regelen van benodigde voorzieningen
• Het voorschrijven van medicatie
• Het opstarten van medische onderzoeken
• Langdurige opvolging bieden voor de ontwikkeling van het kind binnen onderwijsprogramma's en gedragsbegeleiding

Stap 3: Volledig multidisciplinair onderzoek

Nadat een kind door een ontwikkelingskinderarts is gezien, wordt er een volledig en uitgebreid onderzoek uitgevoerd. Dit is een grondiger traject waarbij een kinderneuroloog, een logopedist en een kinderpsycholoog betrokken zijn. Al deze professionals samen bepalen of een kind autisme heeft.

Om te bepalen of een kind kenmerken van autisme vertoont, worden er vier veelgebruikte diagnostische instrumenten ingezet voor ASS:

1. Autism Diagnostic Interview (ADI) - Beoordeelt een kind of volwassene op drie belangrijke gedragsgebieden (sociale interactie, communicatie/taal en beperkte, repetitieve interesses en gedragingen).
2. Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS) - Onderzoekt sociale interactie, spel, communicatie en hoe vindingrijk een kind omgaat met materialen.
3. Childhood Autism Rating Scale (CARS) - Wordt alleen gebruikt bij kinderen ouder dan twee jaar en werpt een diepgaande blik op het gedrag, de vaardigheden en de kenmerken van een kind.
4. Gilliam Autism Rating Scale (GARS) - Geschikt voor diagnostiek bij kinderen vanaf drie jaar en geeft ouders, leerkrachten en behandelaars inzicht in de ernst van de aandoening.

De oorzaken van autisme

Hoewel er veel mythen bestaan over de oorzaken van autisme, is er niet één enkele factor bekend die autisme veroorzaakt. De wetenschap ontdekt daarentegen dat autisme door verschillende factoren ontstaat.

Tot nu toe worden er zeven factoren in verband gebracht met de ontwikkeling van autisme bij een kind.

1. De rol van genetica

Elk gezin heeft een kans van 1 op 68, ofwel 1,5%, op een kind met autisme. Maar omdat familieleden een vergelijkbare genetische opbouw hebben, lopen gezinnen met al één kind met autisme een 20% hoger risico op nog een kind met autisme. Dat risico stijgt zelfs naar 30% als een gezin al twee of meer kinderen met autisme heeft.

Zweedse onderzoekers vonden verbanden tussen een familiegeschiedenis van psychische en neurologische aandoeningen zoals ADHD, schizofrenie of depressie, en de kans op een kind met autisme. De resultaten lieten zien:

• Kinderen met een ouder of broer/zus met psychische of neurologische aandoeningen hadden een 4,7 keer groter risico
• Kinderen uit een gezin met psychische en neurologische aandoeningen hadden een 7,6 keer groter risico op het ontwikkelen van autisme én een verstandelijke beperking.

Andere onderzoeken laten vergelijkbare resultaten zien, waarbij het risico op autisme toeneemt als een broer of zus ADHD heeft, of als een ouder kampt met depressie, angst, een bipolaire stoornis of schizofrenie.

2. Geboortecomplicaties

Uit een publicatie in het American Journal of Perinatology bleek dat kinderen een verhoogd risico liepen op het ontwikkelen van autisme als er sprake was van geboortecomplicaties. De geboortecomplicaties met het sterkste verband met autisme zijn:

• Pre-eclampsie (zwangerschapsvergiftiging)
• Vroegtijdige loslating van de placenta
• Stuit- of dwarsligging bij de geboorte
• Zuurstoftekort tijdens de bevalling (asfyxie)
• Een verzakte of blootliggende navelstreng

Hoewel geen enkele geboortecomplicatie op zichzelf bepaalt of een kind autisme krijgt, hebben kinderen die deze complicaties hebben meegemaakt volgens onderzoek wel een verhoogd risico op het ontwikkelen van autisme.

3. Genetische aandoeningen

Hoewel het zeldzaam is, kan erfelijkheid een grote rol spelen bij het risico op en de ontwikkeling van autisme. Zowel het rettsyndroom als het fragiele-X-syndroom geven een kind een hoger risico op het ontwikkelen van autisme.

Het moet echter worden opgemerkt dat beide aandoeningen uiterst zeldzaam zijn en het gevolg zijn van genetische mutaties.

4. Geboren worden uit oudere ouders

Sommige onderzoeken uit Denemarken, Israël, Zweden en Californië hebben aangetoond dat mannen ouder dan 40 jaar een zesmaal zo hoge kans hebben op het krijgen van een kind met autisme. Onderzoekers vermoeden dat mannen die na hun veertigste kinderen krijgen mogelijk zelf al autismekenmerken hebben, wat kan leiden tot vertraging in het vinden van een partner en het stichten van een gezin.

Andere onderzoeken lieten echter andere resultaten zien die deze theorie kunnen ontkrachten. Hoewel het krijgen van kinderen op latere leeftijd niet kan worden uitgesloten als mogelijke factor, wordt het nog steeds beschouwd als een theorie waarvoor geen sluitend bewijs is.

5. Een laag geboortegewicht

Een laag geboortegewicht is een gewicht onder de 2500 gram (ongeveer 5,5 pond). Wanneer een kind te licht en/of te vroeg wordt geboren, heeft het kind mogelijk niet de volledige foetale groei doorgemaakt die nodig is voor de ontwikkeling. Het Center for Disease Control stelde vast dat kinderen die met minder dan 2500 gram werden geboren, een 2,3 keer zo hoog risico op autisme hadden. Dezelfde studie wees ook uit dat meisjes die met een te laag gewicht ter wereld kwamen een driemaal zo hoog risico liepen op autisme.

6. Blootstelling aan milieutoxines

Zware metalen en gifstoffen in het milieu worden vaak genoemd als mogelijke factoren bij het ontstaan van autisme. Maar dit is slechts een theorie. Tot op heden is er geen overtuigend onderzoek dat deze theorie ondersteunt.

Het Children’s Environmental Health Center noemt 10 veelvoorkomende gifstoffen en chemicaliën die ervan verdacht worden autisme in de hand te werken. Daarom wordt zwangere vrouwen geadviseerd hun blootstelling aan de volgende 10 milieutoxines te beperken:

1. Gefluoreerde verbindingen (PFAS)
2. Hormoonverstorende stoffen
3. Methylkwik
4. Lood
5. Organofosfaat-pesticiden
6. Pcb's
7. Organochloor-pesticiden
8. Gebromeerde vlamvertragers
9. Lood
10. Uitlaatgassen van auto's

7. Virale infecties

Volgens onderzoek van de American Society for Microbiology hadden zwangere vrouwen met een actieve infectie een dubbel zo hoog risico op het krijgen van een kind met autisme. Uit onderzoek is gebleken dat met name bepaalde virale infecties in verband kunnen worden gebracht met het ontstaan van autisme.

Deze zes virale infecties tijdens de zwangerschap verdubbelen de kans van een vrouw op een kind met autisme:

• Cytomegalovirus (CMV)
• Mazelen
• Epstein-barrvirus
• Rodehond (rubella)
• Humaan herpesvirus 6 (HHV-6)
• Herpes-simplexvirus 1 en 2

De wetenschap wijst op een combinatie van biologische factoren en omgevingsfactoren die bijdragen aan het ontstaan van autisme. Het gaat niet om één enkele oorzaak. Met het toenemende onderzoek naar de oorzaken gaat het erom een specifieke of 'juiste' combinatie van verschillende factoren te vinden die de ontwikkeling van autisme direct beïnvloedt.

https://www.youtube.com/watch?v=wKlMcLTqRLs

Is autisme erfelijk?

Nu we weten dat genetica een rol kan spelen in het debat over de oorzaken van autisme, is het belangrijk om enkele veelvoorkomende kenmerken van erfelijkheid en een autismediagnose te bespreken.

• Degenen met een familielid met autisme hebben een grotere kans om de diagnose zelf ook te krijgen
• Jongens krijgen vaker de diagnose autisme dan meisjes
• Gevaccineerde en niet-gevaccineerde kinderen lopen evenveel risico op een autismediagnose
• Kinderen van oudere ouders hebben over het algemeen een verhoogd risico op autisme
• Premature baby's die vóór week 26 worden geboren, lopen een groter risico op autisme

Hoewel er geen specifieke oorzaak voor autisme is aangewezen, geloven veel deskundigen die autisme behandelen en diagnosticeren dat genetica en milieu samen een rol spelen. Men denkt dat andere genen invloed kunnen hebben op de hersenontwikkeling van een kind of op de manier waarop hersencellen met elkaar communiceren. Het kan ook zijn dat specifieke genen bepalen hoe mild of ernstig de autismesymptomen zullen zijn.

Hoewel dit slechts theorieën zijn waarover gediscussieerd wordt, zijn genetica, erfelijkheid en omgevingsfactoren allemaal belangrijke puzzelstukjes bij het bepalen van de mogelijke oorzaak van autisme.

Lees voor meer informatie over de rol van erfelijkheid het artikel Is autisme erfelijk?

ASS en hyperemesis gravidarum

Naast het onderzoeken van genetica en omgeving moet ook het verband tussen hyperemesis gravidarum en autisme als mogelijke factor worden bekeken. Hyperemesis gravidarum is beter bekend als extreme zwangerschapsmisselijkheid. Het kenmerkt zich door overmatig braken en extreme misselijkheid. Men vermoedt dat hormonale veranderingen en hoge hCG-waarden (humaan choriongonadotrofine) tijdens de vroege zwangerschap de oorzaak zijn.

Hoewel de exacte oorzaak van hyperemesis gravidarum nog onbekend is, beginnen de symptomen meestal tussen de 4 en 6 weken. Veel zwangere vrouwen merken rond week 14 tot 20 een verlichting van de klachten. Maar 20% van de vrouwen heeft de rest van hun zwangerschap nog steeds zorg nodig voor deze ernstige misselijkheid.

Hyperemesis gravidarum is beter bekend als extreme zwangerschapsmisselijkheid. Het wordt gekenmerkt door overmatig overgeven en ernstige misselijkheid.

Het Southern California Research and Evaluation Center ontdekte in een recent onderzoek dat zwangere vrouwen met hyperemesis gravidarum 53% meer kans hadden op een kind met de diagnose autismespectrumstoornis. Uit de studie bleek verder:

• Moeders bij wie hyperemesis gravidarum in het eerste en tweede trimester werd vastgesteld, liepen een verhoogd risico op een kind met autisme. Maar er was geen verhoogd risico voor moeders bij wie de diagnose pas in het derde trimester werd gesteld
• De ernst van de hyperemesis gravidarum leidde niet tot een hoger risico op autisme
• Het verband tussen hyperemesis gravidarum en autisme was sterker bij meisjes dan bij jongens, en kwam vaker voor bij Kaukasische en latino moeders dan bij vrouwen van Pacifische eilanden en Afro-Amerikaanse moeders
• Medicatie voor de behandeling van hyperemesis gravidarum hield geen verband met het ontwikkelen van autisme

Een andere studie uit 2018, uitgevoerd door het Telethon Kids Institute, wees uit dat zwangere vrouwen met een te hoog of te laag hCG-gehalte een verhoogd risico liepen op het krijgen van een kind met autisme.

Hoewel beide onderzoeken een verband aantoonden tussen het risico op autisme en hyperemesis gravidarum, betekent dit niet dat extreme zwangerschapsmisselijkheid de oorzaak van autisme is. Er is meer onderzoek nodig om de oorzaken van autisme aan te tonen of uit te sluiten, waaronder de invloed van ernstige ochtendmisselijkheid tijdens de zwangerschap.

Therapieën en hulpmiddelen bij autisme

Nadat je kind de diagnose ASS heeft gekregen, kan het overweldigend zijn om na te denken over doktersafspraken, therapieën en veranderingen in huis. Maar het fijne aan autismetherapie is dat er geen standaardaanpak is: één maat past niet iedereen. Niet elke therapie werkt voor ieder kind. Daarom worden alle verschillende vormen van therapie afgestemd op de unieke behoeften van jouw kind. Bij de behandeling van kinderen met autisme worden meestal drie behandelvormen toegepast.

1. Toegepaste gedragsanalyse (ABA)

Deze vorm van therapie is het meest geschikt voor kinderen bij wie vóór de leeftijd van vijf jaar autisme is vastgesteld. Toegepaste gedragsanalyse wordt beschouwd als de "gouden standaard" voor de behandeling van autisme, omdat het ongewenst gedrag ombuigt en goed gedrag versterkt met een systeem van beloningen en consequenties. Een therapeut kan het kind willen observeren en behandelen op een kinderdagverblijf, thuis of in de speeltuin, waar uitdagend gedrag meestal optreedt.

Hoewel een "natuurlijke omgeving" wordt gebruikt om gedrag zoals driftbuien en woedeaanvallen te veranderen, wordt het ook ingezet om verbeeldingskracht of empathie aan te leren en te versterken door middel van beloningen. Deze therapie is geweldig om uitdagend gedrag aan te pakken, maar is intensief en vereist vaak 20 tot 40 uur per week.

2. Relationship Development Intervention (RDI)

Deze therapie richt zich op kritisch denken, communicatieve vaardigheden en sociale interacties met de mensen die het dichtst bij het kind staan. In plaats van dat de therapie zich uitsluitend op het kind richt, betrekt RDI juist de naasten van het kind erbij (ouders en leerkrachten).

Ouderbetrokkenheid is de sleutel bij deze therapie! Jij wordt de therapeut van je kind. Hoewel het een nieuwere therapie is, levert RDI veelbelovende resultaten op. Om succes te behalen met RDI bij je kind, heb je regelmatig contact met een programma-consultant en ontvang je uitgebreide informatie, waaronder instructievideo's en conferenties.

Relationship Development Intervention heeft zes doelen:

1. Emotioneel refereren: Leren van de emotionele ervaringen van anderen
2. Sociale coördinatie: Gedrag observeren en reguleren om deel te nemen aan sociale situaties
3. Declaratieve taal: Het gebruik van non-verbale communicatie en taal om nieuwsgierigheid te tonen, interactie te bevorderen, gevoelens en gedachten te delen en handelingen met anderen af te stemmen
4. Flexibel denken: Plannen aanpassen en veranderen wanneer situaties veranderen
5. Relationele informatieverwerking: Problemen oplossen zonder eenduidige antwoorden en situaties aanpakken die geen "goed of fout"-oplossing hebben
6. Vooruitzien en terugblikken: Nadenken over ervaringen uit het verleden en toekomstige mogelijkheden in situaties kunnen inschatten op basis van die eerdere ervaringen

3. Sensorische integratietherapie

Sensorische integratietherapie draait helemaal om het verminderen van overgevoeligheid voor prikkels, of het nu gaat om licht, texturen, geluid of aanraking. Deze therapie is grotendeels spelenderwijs en richt zich op de dingen waar je kind het meest gevoelig voor is. Als een kind bijvoorbeeld overgevoelig is voor aanraking, kan een therapeut met het kind oefenen door de rug van zijn/haar hand met verschillende texturen aan te raken, in de hoop dat hij/zij na verloop van tijd minder gevoelig wordt. Sensorische integratie is een vorm van ergotherapie en onderzoeken tonen aan dat het een effectieve interventie is voor kinderen met autisme tussen de vier en twaalf jaar.

Naast sensorische integratietherapie kan je kind ook logopedie nodig hebben. Het belangrijkste doel van logopedie is het stimuleren van communicatie en sociale interactie. Logopedisten helpen een kind communiceren met behulp van spraakcomputers, gebarentaal, praatkaarten of communicatieborden, training van sociale vaardigheden, pragmatische vaardigheden, klanken en rijmpjes. Dit is allemaal essentieel om een kind te helpen zijn verbale en non-verbale communicatie te vergroten.

Floortime-speltherapie

Een andere vorm van therapie die wordt ingezet door ergotherapeuten en logopedisten is floortime-speltherapie. Deze vorm van therapie richt zich op het voortbouwen op de sterke punten van een kind door op zijn of haar spelniveau aan te sluiten. In plaats van het kind door een activiteit te sturen, heeft het kind de volledige regie over het spel.

Floortime-speltherapie is gebaseerd op zes mijlpalen:

1. Zelfregulatie en interesse in de wereld om hen heen
2. Emotioneel denken
3. Emotionele ideeën
4. Over-en-weer-communicatie
5. Complexe communicatie
6. Intimiteit en emotionele verbondenheid

Om deze mijlpalen te bereiken, sluit een therapeut of ouder in een rustige omgeving aan bij wat het kind doet. Als een kind op de grond met autootjes speelt, gaat de therapeut of ouder op de grond zitten en meespelen met de autootjes. Deze spelsessies duren doorgaans tussen de twee en vijf uur per dag.

Na verloop van tijd worden de interacties tussen de therapeut en het kind complexer. Als een kind bijvoorbeeld met een speelgoedauto speelt, worden er speelgoedvliegtuigen geïntroduceerd met extra taal om er samen een spel van te maken. Floortime stimuleert je kind om op vragen te reageren en interactie met de therapeut aan te gaan.

In 2011 ontdekten onafhankelijke onderzoekers in Thailand en Canada dat floortime-speltherapie "de emotionele ontwikkeling aanzienlijk verbeterde en de kernsymptomen van autisme verminderde".

Lees meer over floortime-speltherapie

Ontwikkelingsdoelen (OPP/IEP) voor autisme

Aangezien een groot deel van de begeleiding van je kind uit logopedie zal bestaan, ben je misschien benieuwd naar de doelen voor spraak- en taalvaardigheden voor een kind binnen het autismespectrum. Deze doelen gelden niet alleen voor logopedie, maar ook voor het ontwikkelingsperspectiefplan (OPP of IEP) van je kind. De volgende voorbeelden van doelen zijn slechts richtlijnen. Elk kind met autisme heeft andere behoeften, dus de doelen voor je kind worden specifiek op hem of haar afgestemd.

Gedeelde aandacht (Joint Attention)

Gedeelde aandacht verwijst naar het vermogen van een kind om zich op meerdere dingen tegelijk te richten. Dit is essentieel wanneer je kind naar school gaat; je kind moet zich dan namelijk op meerdere taken tegelijk kunnen concentreren. Hoewel veel kinderen met autisme moeite hebben met gedeelde aandacht, kan het ontwikkelingsplan zich richten op specifieke onderdelen hiervan.

Hier zijn enkele doelen rond gedeelde aandacht voor het ontwikkelingsplan van je kind:

• Reageren op de stem van de leerkracht
• Begrip tonen door middel van zowel oogcontact als gebaren
• In staat zijn om emoties bij zichzelf en anderen te herkennen en te benoemen

Sociale wederkerigheid

Sociale wederkerigheid is de sleutel tot interactie met anderen. Het draait om het over-en-weer-contact tussen twee mensen. Kinderen met een autismespectrumstoornis kunnen moeite hebben met sociale wederkerigheid, zoals het initiëren van interactie, reageren op toenadering van anderen, het gaande houden van gesprekken en om de beurt spreken.

Om je kind te helpen met sociale wederkerigheid, zijn hier enkele doelen voor een ontwikkelingsplan:

• Interacties onderhouden
• Gesprekken beginnen
• Binnen een gespreksonderwerp blijven
• Communicatieve misverstanden herkennen en proberen te herstellen

Taal- en cognitieve doelen

Taal is meer dan alleen praten. Het is het begrijpen en gebruiken van de moedertaal met zowel verbale als non-verbale communicatie. Wijzen, zwaaien en gezichtsuitdrukkingen zijn allemaal voorbeelden van non-verbale communicatie.

Enkele voorbeelden van taal- en gerelateerde cognitieve doelen voor het plan van je kind zijn:

• Het gebruik van gebaren
• Bladzijden omslaan in een boek en tegelijkertijd naar plaatjes wijzen
• Woorden en gebaren gebruiken om bedoelingen kenbaar te maken
• Probleemoplossend vermogen
• Volgordes van gebeurtenissen begrijpen (verhaallijnen, letters van het alfabet)
• Woorden op een creatieve manier gebruiken en combineren

Gedrags- en emotionele regulatie

Dit onderdeel van het plan blijft voor kinderen met autisme vaak een van de moeilijkste gebieden om onder de knie te krijgen. Gedrags- en emotionele regulatie omvat het begrijpen en verwerken van emoties, het uiten van gevoelens en het omgaan met lastige emoties.

Enkele voorbeelden van doelen voor gedrags- en emotionele regulatie in een plan zijn:

• Vragen om een rustgevende activiteit wanneer het kind van streek is
• Emoties kunnen uiten
• Praten over de overgang tussen verschillende activiteiten
• Sociaal gedrag van anderen waarnemen en voorspellen om het eigen gedrag bij te sturen

Lees meer over ontwikkelingsdoelen en autisme

Videomodeling en autisme

Videomodeling is een andere vorm van therapie die de laatste tijd veel wordt ingezet. Toch werd videomodeling al in 1982 voor het eerst geïntroduceerd door Steinborn en Knapp; zij combineerden gedragstraining met een klassikale omgeving om verkeersvaardigheden aan te leren aan kinderen binnen het autismespectrum.

Tegenwoordig wordt videomodeling beschouwd als een beproefde methode om sociale vaardigheden aan te leren en spraakachterstand bij autisme aan te pakken. De methode is nu nog verder doorontwikkeld dankzij wetenschappelijk onderzoek naar spiegelneuronen.

Spiegelneuronen zijn sensorisch-motorische cellen in de hersenen die worden geactiveerd wanneer...

• Iemand zelf een handeling uitvoert
• Iemand ziet dat een ander dezelfde handeling uitvoert

Deze neuronen worden in verband gebracht met sociaal gedrag, met name empathie en imitatie, wat mogelijk een verklaring biedt voor de sociale cognitie bij mensen. Om de kracht van spiegelneuronen te benutten, wordt videomodeling voor sociale vaardigheden ingezet bij kinderen met autisme. Speech Blubs gaat nog een stap verder met videomodeling door kinderen zelf woorden en vaardigheden te laten voordoen. Het enige wat je kind hoeft te doen, is naar de video's van Speech Blubs kijken en het woord of de actie nadoen die andere kinderen laten zien.

De Speech Blubs-app en videomodeling bieden je kind de volgende voordelen:

1. Zelfvertrouwen om nagedane taken en spraak toe te passen in het dagelijks leven
2. Sneller leren doordat ze zien dat andere kinderen het gedrag vertonen
3. Beter onthouden van aangeleerd gedrag dankzij leuke activiteiten en spelletjes

Lees meer over de wetenschap achter spiegelneuronen, videomodeling en autisme

Autisme en spraak

Een spraakstoornis die voorkomt bij 65% van de kinderen met autisme is spraak境界apraxie (verbale ontwikkelingsdyspraxie). Hoewel er veel vormen van apraxie zijn, heeft spraakapraxie directe invloed op de tong, lippen, mond en kaak bij het vormen van duidelijke spraakklanken. Naast het feit dat woorden onduidelijk klinken, kan hetzelfde woord elke keer dat het wordt uitgesproken anders klinken, wat leidt tot wisselende spraakklanken. Als een kind tekenen van een communicatiestoornis vertoont, kan het lastig zijn om te onderscheiden of het spraakprobleem te wijten is aan apraxie of autisme. Daarom is een onderzoek door een logopedist noodzakelijk.

Enkele gebieden die een logopedist zal onderzoeken om spraakapraxie vast te stellen zijn:

• Fouten met medeklinkers en klinkers – Een kind kan hetzelfde woord elke keer anders uitspreken.
• Moeite met de overgang van klank naar klank of lettergreep naar lettergreep – Dit leidt tot lange pauzes tussen woorden en moeite met het herhalen van een reeks woorden.
• Ongewone klemtoon op bepaalde zinsdelen of woorden – Een kind kan alle lettergrepen van een woord of zin evenveel benadrukken, wat resulteert in een 'vlakke of robotachtige' toon.

Andere symptomen van spraakapraxie die worden gebruikt voor de diagnose zijn:

• Minimaal brabbelen als baby
• Moeite met het vormen en uitspreken van lange woorden
• Herhaalde pogingen om een woord uit te spreken
• Overmatig gebruik van non-verbale communicatie
• Het weglaten van medeklinkers aan het begin of einde van een woord
• Moeite met het maken van woorden

Tijdens een onderzoek naar spraakapraxie beoordeelt een logopedist de kracht en beweging van de mondmotoriek van je kind. Dit gebeurt door het kind te vragen te glimlachen, de tong te bewegen, te slikken of aan een lolly te likken. Het onderzoek kijkt ook naar het gehoor van je kind, het opvolgen van en reageren op instructies, en verbale en non-verbale communicatieve vaardigheden.

Om je kind met de bovenstaande vaardigheden te helpen, zijn hier 7 spraakactiviteiten voor thuis om vandaag nog te proberen:

1. Doe woorden voor met voorbeelden

Pak het favoriete speeltje van je kind, houd het naast je mond en spreek het woord voor het speeltje duidelijk en langzaam uit. Zo kan je kind goed zien hoe je mond beweegt.

2. Zoek manieren om je stem te versterken of te veranderen

Dit is een geweldige manier om imitatie over en weer te stimuleren. Gebruik een lege keukenrol of een stemvervormer-app om verschillende geluiden te maken.

3. Bied twee keuzes aan

Houd twee voorwerpen bij je mond, noem ze duidelijk bij naam en vraag welke je kind wil hebben. Zodra je kind wijst of een woord gebruikt om te antwoorden, herhaal je het woord van het voorwerp nog eens.

Bijvoorbeeld: "Wil je een appel of een sinaasappel?"

Nadat je kind wijst of iets zegt, herhaal je: "Je wilt de sinaasappel."

4. Breng enthousiasme in je woorden

Varieer in toonhoogte door klanken aan het begin en einde van woorden te benadrukken. Dit houdt de aandacht van je kind vast en helpt bij het nadoen.

5. Maak geluidseffecten

Voeg geluidseffecten toe tijdens het voorlezen of wanneer jullie op de vloer aan het spelen zijn.

6. Herhaal 'kernwoorden' in eenvoudige zinnen

Houd 'kernwoorden' eenvoudig en je zinnen kort, en leg de nadruk op de belangrijkste woorden. Als je bellenblaast, gebruik dan kernwoorden zoals "bel" of "pop!"

7. Stimuleer imitatie met liedjes

Gebruik muziek om je kind te stimuleren je mondbewegingen na te doen. Denk aan liedjes zoals "Klap eens in je handjes" of "In de maneschijn". Combineer deze liedjes met de bijbehorende gebaren en bewegingen.

Lees meer over apraxie en autisme

ASS en spraakachterstand

Als een kind een spraakachterstand heeft, vragen ouders zich vaak af of dit door autisme komt. Hoewel een spraakachterstand een kenmerk van autisme kan zijn, zijn de symptomen van een geïsoleerde spraakachterstand en autisme heel verschillend. Als je vermoedt dat je kind een spraakachterstand heeft, is het belangrijk om te onderzoeken of autisme hier de oorzaak van is, of dit juist uit te sluiten.

Een logopedist kan vaststellen of er sprake is van een spraakachterstand, maar kan geen autisme diagnosticeren. Alleen een arts (zoals een kinderarts of kinder- en jeugdpsychiater) kan de diagnose autisme stellen. Om je te helpen het verschil tussen een spraakachterstand en autisme beter te begrijpen, vind je hieronder de kenmerken van beide.

Kenmerken van autisme:

• Vertraagde spraakontwikkeling
• Geen of slechts heel kort oogcontact maken
• Snel van streek raken door kleine veranderingen in de routine
• Heftig of juist nauwelijks reageren op bepaalde geluiden, lichten, aanrakingen, geuren of smaken
• Moeite met het begrijpen van de emoties van anderen
• Gericht zijn op een beperkt aantal interesses of voorwerpen
• Zich bezighouden met herhalend gedrag, zoals ronddraaien of wiegen
• Reageert niet op zijn/haar naam bij 12 maanden
• Wijst niet naar voorwerpen op afstand bij 14 maanden

Kenmerken van een spraakachterstand:

• Eenvoudige woorden (duidelijk of onduidelijk) zeggen bij 12-15 maanden
• Geen non-verbale gebaren gebruiken, zoals wijzen en zwaaien, bij 12 maanden
• Liever gebaren dan woorden gebruiken om te communiceren bij 18 maanden
• Moeite met het nadoen van geluiden bij 18 maanden
• Eenvoudige woorden begrijpen bij 18 maanden
• Moeite met het begrijpen van eenvoudige verzoekjes
• Wel spraak of handelingen nadoen, maar zelf geen woorden of zinnen vormen bij 2 jaar
• Bepaalde klanken of woorden herhaaldelijk zeggen bij 2 jaar
• Taal nog niet kunnen gebruiken om behoeften aan te geven bij 2 jaar
• Eenvoudige instructies niet kunnen opvolgen bij 2 jaar
• Een ongebruikelijke stemklank hebben (schor of nasaal klinkend) bij 2 jaar
• In korte zinnen praten bij 3 jaar
• Een verhaaltje kunnen vertellen bij 4-5 jaar

Lees voor meer informatie over een spraakachterstand het artikel “Als mijn kind een spraakachterstand heeft, betekent dat dan dat het autisme heeft?”

Non-verbaal autisme

Hoewel het geen officiële aparte diagnose binnen het autismespectrum is, wordt de term non-verbaal autisme gebruikt voor kinderen die niet verbaal communiceren. Ongeveer 40% van de kinderen met autisme wordt als non-verbaal beschouwd, en er is geen eenduidige oorzaak voor bekend. In de maatschappij wordt non-verbaal autisme vaak ten onrechte gekoppeld aan een lage intelligentie. Non-verbaal zijn betekent echter absoluut niet dat een kind niet intelligent is.

In 2015 ontdekte Cambridge University dat mensen met autistische kenmerken vaker kiezen voor een carrière in technologie, techniek, wetenschap en wiskunde (bèta-vakken). Stuk voor stuk richtingen die veel intelligentie vragen. Een andere studie biedt veelbelovende resultaten voor de toekomstige verbale communicatie van non-verbale kinderen met autisme.

Non-verbaal autisme wordt gebruikt om elk kind te beschrijven dat geen gebruikmaakt van verbale communicatie.

Het Center for Autism and Related Disorders onderzocht de dossiers van kinderen met autisme tussen de 8 en 17 jaar. Alle deelnemers hadden een taalachterstand: ze waren non-verbaal of spraken alleen losse woorden of korte zinnetjes.

Het onderzoek liet de volgende positieve resultaten zien:

1. 70% van de deelnemers ging uiteindelijk in eenvoudige zinnen praten
2. 47% van de deelnemers ging vloeiend spreken
3. De meeste deelnemers hadden een hoger IQ dan voorheen werd gedacht
4. Herhalend gedrag (zoals wiegen of ronddraaien) en intense interesses stonden de taalontwikkeling niet in de weg

Lees meer informatie over non-verbaal autisme

Manieren om de spraakontwikkeling thuis te stimuleren

Als je kind non-verbaal is, is samenwerken met een logopedist essentieel om de communicatie te vergroten. Toch zijn er ook eenvoudige dingen die je thuis kunt doen om de spraakontwikkeling van je kind een steuntje in de rug te geven.

1. Focus op non-verbale communicatie

Gebruik volop non-verbale communicatie door het zelf voor te doen. Maak vaker oogcontact. Knik of schud met je hoofd als je 'ja' of 'nee' zegt. Wijs naar voorwerpen waar je het over hebt. Het oppikken van dit soort non-verbale signalen helpt je kind om behoeften beter duidelijk te maken.

2. Maak je zinnen korter

Als je kind moeite heeft met het opvolgen van aanwijzingen, kan dat komen door een kortere spanningsboog of doordat je zinnen te lang zijn. Probeer te focussen op 'kernwoorden', maak je zinnen korter en kies eenvoudige bewoordingen. Dit zorgt voor minder verwarring.

Bijvoorbeeld: "Niet op de stoel gaan staan!"

Maak hier liever van: "Zitten, alsjeblieft."

3. Doe het gedrag van je kind na

Speel samen met je kind door geluiden of handelingen na te doen die hij of zij maakt. Imitatie is een cruciaal onderdeel van de ontwikkeling en onderzoek wijst uit dat het een goede voorspeller is voor de taalontwikkeling. De voordelen van imiteren zijn onder andere samen emoties delen, leren om beurten iets te doen, de aandacht vergroten en sociale interesse in anderen stimuleren.

4. Gebruik visuele hulpmiddelen

Veel kinderen met non-verbaal autisme hebben visuele ondersteuning nodig om dingen beter te begrijpen en hun wensen en behoeften duidelijk te maken. Er zijn fantastische apps zoals Speech Blubs die de spraakontwikkeling stimuleren door middel van imitatie. Ook een Picture Exchange Communication System (PECS) is onmisbaar voor een non-verbaal kind om zich te kunnen uiten.

5. Stimuleer spel en sociale interactie

Onderzoek toont aan dat kinderen taal het beste leren door middel van spelactiviteiten. Probeer liedjes te zingen, om de beurt activiteiten te doen en zachtjes te stoeien. Het belangrijkste onderdeel van spelactiviteiten is dat je je op ooghoogte van je kind bevindt.

6. Geef je kind de "ruimte" om te praten

Soms antwoorden ouders te snel voor hun kind of stellen ze meteen een vervolgvraag. Hierdoor blijft er mogelijk niet genoeg "ruimte" over voor je kind om te reageren. Zelfs als een non-verbaal kind met een gebaar reageert, is dat nog steeds communicatie. Na verloop van tijd kan 15-20 seconden pauze tussen je vragen tot een antwoord van je kind leiden.

7. Volg de interesses van je kind

Het is het beste om de interesses van je kind te volgen en je aandacht te richten op waar hij/zij mee bezig is. Als je kind bijvoorbeeld Lego op de grond uitstort, zeg dan "Lego omgooien" en doe gezellig mee. Dit helpt de actie te benoemen en stimuleert taal met behulp van korte zinnen en "kernwoorden".

Lees voor meer activiteiten bij non-verbaal autisme 7 Manieren om je kind met non-verbaal autisme te helpen praten

Lees voor het perspectief van een ouder over het stimuleren van spraak bij een non-verbaal kind met autisme het artikel 4 Manieren om een kind met non-verbaal autisme te helpen praten

PECS en autisme

Het Picture Exchange Communication System (PECS) is een manier voor non-verbale kinderen om zonder woorden te communiceren. Voor kinderen met autisme en andere ontwikkelingsstoornissen geeft PECS hen een "stem" om hun behoeften en wensen duidelijk te maken. Sinds de jaren 80 helpt PECS kinderen en verzorgers, zowel voor de korte als lange termijn, bij het ontwikkelen van verbale spraak.

Onderzoek heeft aangetoond dat kinderen afbeeldingen beter begrijpen na de leeftijd van drie jaar. Daarom wordt PECS aanbevolen voor kinderen van drie jaar en ouder. Zoals bij elk visueel hulpmiddel is het uiteindelijke doel van PECS de ontwikkeling van verbale spraak. Sommige kinderen doorlopen alle zes fasen van het systeem en leren praten. Andere kinderen blijven dit visuele hulpmiddel gebruiken om eenvoudige behoeften en wensen te communiceren.

PECS geeft non-verbale kinderen een "stem" om hun behoeften en wensen te uiten.

Om het PECS-systeem goed te laten werken, moet een kind een "intentionele" communicator zijn. Dit betekent dat hij/zij de behoefte toont om iets duidelijk te maken. Een kind dat een "intentionele" communicator is, kan een volwassene bijvoorbeeld bij de hand nemen en meenemen naar iets wat hij/zij wil hebben.

Zo werken de 6 fasen van PECS:

Fase 1: Leren communiceren

Deze fase helpt een kind om behoeften via afbeeldingen te communiceren door gebruik te maken van motiverende factoren, zoals een favoriet speeltje. Bijvoorbeeld: als je kind dol is op treinen, gebruik dan een afbeelding van een speelgoedtrein om hem/haar te motiveren de afbeelding te ruilen voor de trein.

Fase 2: Volharding en afstand leren

Fase twee bouwt voort op fase één. Een kind ruilt afbeeldingen voor een behoefte, maar er wordt ook afstand toegevoegd. Afstand betekent hier dat een kind een kaartje van verder weg moet halen om een behoefte of wens te vervullen.

Fase 3: Keuzes maken

In deze fase leert het kind keuzes te maken. Er worden twee afbeeldingen aangeboden en het kind moet het kaartje aanwijzen of overhandigen dat hij/zij kiest. Dit werkt het beste met motiverende voorwerpen.

Fase 4: Gevoelens en behoeften uiten

Deze fase combineert afbeeldingen en woorden om korte zinnen te maken. Een kind combineert kaartjes met "Ik wil", "Ik heb nodig" of "Ik voel me" met een afbeelding van het gewenste voorwerp of gevoel. Sommige kinderen bereiken binnen het PECS-systeem alleen fase vier.

Fase 5: Een vraag beantwoorden

Fase 5 bouwt voort op fase 4 door kaartjes te gebruiken om vragen te beantwoorden. Een kind combineert een zinskaartje met een afbeeldingskaartje om het antwoord te geven.

Fase 6: Reageren op een vraag

Fase 6 bouwt verder op fase 5 door commentaar te geven op vragen en opmerkingen te maken.

Hoe je PECS aanpast voor jouw kind

Ieder kind is anders. Daarom moet PECS worden aangepast aan de unieke behoeften, wensen, voorkeuren en afkeuren van jouw kind. Om PECS aan te passen kun je kant-en-klare afbeeldingskaarten kopen of ze zelf maken. Als je ze zelf maakt, houd dan rekening met de volgende tips!

Tips om PECS aan te passen voor jouw kind:

• Focus op waar de grootste behoefte ligt - Dit zijn afbeeldingen waarmee je kind de meeste hulp nodig heeft om te communiceren. Heeft je kind hulp nodig om aan te geven dat het honger heeft, richt je dan op kaartjes die honger uitbeelden. Denk aan kaartjes met ontbijt-, lunch- en avondeten, of de favoriete gerechten van je kind.
• Volg de interesses van je kind - Een kind toont meer interesse in PECS als er kaartjes zijn met zijn of haar favoriete speelgoed, eten, activiteiten en meer.
• Tekeningen versus echte foto's - PECS kan worden gebruikt met tekeningen of met echte foto's. De beste manier om te zien hoe je kind hierop reageert, is door een aantal favoriete afbeeldingen te maken met zowel tekeningen als echte foto's. Kijk vervolgens waar je kind het liefst mee communiceert.
• Kies hoe je PECS wilt aanbieden - Hoe je PECS-kaartjes aanbiedt, hangt af van het geduld van je kind, het begripsniveau en of je ervoor kiest om een dagschema met de kaartjes te maken. Als je een schema maakt, moet dit op een gemakkelijk toegankelijke plek hangen.

Hier zijn enkele andere manieren om PECS-kaartjes te bewaren en te tonen:

• In een bewaarmap
• Gelamineerd en bij elkaar gehouden met een sleutelring
• Een planbord met klittenband
• Een communicatieboek (met lange klittenbandstrips om zinnen te maken met afbeeldingskaarten)

Lees voor het perspectief van een ouder over het aanpassen van PECS het artikel Een Picture Exchange Communication System aanpassen voor jouw kind

Stimming-gedrag

Stimming is een bekend kenmerk van autisme. Maar mensen zonder autisme vertonen ook weleens stimming-gedrag. Stimming kan voorkomen bij iedereen die angstig of nerveus is, in de vorm van nagelbijten, wiebelen met de voeten, knokkels kraken en meer. Hoewel sommige mensen met autisme deze bekende vormen van stimming kunnen vertonen, ziet het er bij kinderen met autisme vaak anders uit omdat hij/zij er niet mee kan stoppen.

Een kind met autisme kan de volgende vormen van stimming vertonen:

• Heen en weer wiegen
• Fladderen met de handen
• Wippen of huppelen
• Ronddraaien
• Op de tenen lopen
• Herhaaldelijk knipperen met de ogen
• Voorwerpen herschikken of op een rij zetten
• Staren naar plafondventilatoren of lampen
• Aan mensen en voorwerpen ruiken
• Likken aan of wrijven over voorwerpen
• Woorden en zinnen herhalen

Het is belangrijk om te weten dat een kind één specifiek gedrag kan vertonen of juist meerdere tegelijk, en dat elk gedrag zich herhaalt. Hoewel de bovenstaande lijst typisch gedrag voor kinderen met autisme bevat, vertonen sommige kinderen vormen van stimming die lichamelijk letsel kunnen veroorzaken.

Stimming-gedrag dat tot lichamelijk letsel kan leiden, omvat:

• Slaan of bijten
• Met het hoofd bonken
• Overmatig krabben aan de huid
• Krabben aan korstjes of wondjes
• Kleine voorwerpen doorslikken

Hoewel de wetenschap er niet zeker van is wat stimming bij autisme veroorzaakt, zijn er verschillende theorieën over dit gedrag:

1. Om het sensorische systeem te stimuleren of juist tot rust te brengen
2. Een manier om zich aan te passen aan een onbekende omgeving
3. Om zichzelf te kalmeren
4. Om frustratie te uiten
5. Om activiteiten of verwachtingen te vermijden

Hoewel het stimming-gedrag van je kind je misschien zorgen baart, hoeft het gedrag niet te worden afgeremd, tenzij het het leren belemmert, sociaal isolement veroorzaakt, gevaarlijk is of problemen oplevert voor andere gezinsleden. Maak je je toch zorgen over het stimming-gedrag, dan zijn er eenvoudige manieren om hiermee om te gaan.

https://www.youtube.com/watch?v=PfEExIDkJ8U

Hoe je kunt omgaan met stimming-gedrag:

• Sensorisch speelgoed - Knijpspeeltjes, sensorische ballen, kneedbaar speelgoed, fidget toys, enz.
• Sluit medische oorzaken uit - Bepaalde medische aandoeningen zoals hoofdpijn, oorontstekingen en pijn kunnen de oorzaak zijn van stimming of het verergeren. Overleg met de arts van je kind om er zeker van te zijn dat het niet door andere medische problemen komt.
• Zorg voor een rustige omgeving - Stimming verergert vaak in stressvolle situaties. Probeer situaties te vermijden waarin je kind snel overprikkeld raakt.
• Probeer lichaamsbeweging - Onderzoek toont aan dat fysieke activiteit spanning ontlaadt, wat stimming kan verminderen. Het biedt ook stimulatie voor kinderen die daar juist veel behoefte aan hebben.
• Leer emoties zelf te reguleren - Dit houdt in dat emoties op een positieve manier worden geuit in plaats van via stimming, vooral wanneer het gedrag leidt tot zelfbeschadiging.

Lees voor meer informatie over stimming het artikel Alles over stimming bij kinderen met autisme

Lees voor het perspectief van een ouder over stimming het artikel Stimming-gedrag en autisme

Oraal stimmen

Vergelijkbaar met de veelvoorkomende herhalende bewegingen bij kinderen met autisme, omvat oraal stimmen het proeven, kauwen en/of doorslikken van voorwerpen. Kinderen die oraal stimmen worden vaak gezien met kleding, speelgoed, papier, sensorische ballen, potloden/pennen en andere levenloze voorwerpen in hun mond.

Maar bij oraal stimmen zijn er mogelijke gevaren om op te letten.

1. Kleine voorwerpen kunnen worden ingeslikt, wat tot gezondheidsproblemen kan leiden
2. Kouwen op harde voorwerpen veroorzaakt schade aan het gebit
3. Voorwerpen kunnen verstikking veroorzaken

Als jouw kind een echte "kauwer" is, zijn er manieren om mogelijke kauwgevaren te beheersen en weg te nemen.

• Controleer voorwerpen in huis regelmatig: controleer speelgoed, boeken en kleding regelmatig op ontbrekende stukjes of sporen van kauwen.
• Bied taaie/knapperige snacks aan: om een gezonde uitlaatklep te bieden voor orale sensorische behoeften, kun je kauwbare snacks aanbieden zoals droge ontbijtgranen, granola, popcorn, groentechips, wortels, bleekselderij, appels, gedroogd fruit en fruitsnoepjes.
• Probeer kauwsieraden: armbanden, kettingen en potlooddoppen die speciaal zijn gemaakt voor kinderen met orale sensorische behoeften.
• Gebruik heroriëntatie: als je kind begint te kauwen op iets waar het niet op hoort te kauwen, leid het kauwgedrag dan om naar een "veilig" voorwerp zoals sensorische ballen en kauwsieraden.
• Bied drinken met een rietje aan: drinken door een rietje kan precies voorzien in de orale sensorische prikkel waar je kind naar verlangt.

Lees voor meer informatie over oraal stimmen het artikel 5 Management Tips For Oral Stimming

Sensorische problemen

Kinderen met autisme vertonen doorgaans tekenen van een sensorische informatieverwerkingsstoornis (prikkelverwerkingsstoornis). Binnen deze stoornis zijn er twee types: de prikkelvermijder (overgevoelig/hypersensitief) en de prikkelzoeker (ondergevoelig/hyposensitief). Of je kind nu een prikkelzoeker of een prikkelvermijder is, elk type vertoont andere symptomen. Maar kinderen kunnen ook symptomen van beide laten zien.

Een kind dat prikkels vermijdt, heeft moeite met het verwerken van omgevingsprikkels en raakt snel overprikkeld; zij zijn dus overgevoelig voor hun omgeving. Een prikkelzoeker wordt juist te weinig geprikkeld door zijn of haar omgeving, waardoor het kind actief op zoek gaat naar sensorische stimulatie.

Symptomen van een prikkelvermijder:

• Afgeleid door achtergrondgeluid (dat anderen meestal niet eens opvalt)
• Vermijdt aanraking (knuffels en kroelen)
• Lijkt onhandig (botst overal tegenaan)
• Verdraagt geen harde geluiden
• Schrikt snel van plotselinge harde geluiden
• Erg kieskeurig wat kleding betreft
• Vermijdt drukte vanwege het lawaai of de kans om aangeraakt te worden

Symptomen van een prikkelzoeker:

• Hoge pijngrens
• Kauwt op levenloze voorwerpen (oraal stimmen)
• Staat te dicht bij anderen
• Springt, rent en botst overal tegenaan
• Heeft geen besef van de eigen kracht
• Maakt harde geluiden
• Stim-gedrag (wiegen, ronddraaien)
• Verkent de wereld door middel van aanraking

Synesthesie en autisme

Synesthesie is een zeldzame aandoening die bij 1% van de bevolking voorkomt. Het is een neurologische aandoening waarbij één zintuiglijke waarneming tegelijkertijd wordt waargenomen door een of meer andere zintuigen. Hoewel veel mensen ermee worden geboren, is het ook mogelijk om synesthesie op latere leeftijd te ontwikkelen. Uit verkennend onderzoek blijkt dat synesthesie mogelijk genetisch wordt overgedragen.

Mensen met synesthesie kunnen bijvoorbeeld...

• Het woord "vliegtuig" als mintgroen zien
• Zich een wolkenkrabber voorstellen, maar bosbessen proeven
• Het getal twee lezen, maar rood zien

https://www.youtube.com/watch?v=88s6guf9egs

Hoewel er geen specifieke manier is om synesthesie vast te stellen, heeft Richard Cytowic, arts en toonaangevend onderzoeker naar synesthesie, specifieke richtlijnen opgesteld voor artsen om te bepalen of een kind synesthesie heeft.

Richtlijnen voor de diagnose van synesthesie:

• Onvrijwillig – Waarnemingen gebeuren niet bewust, ze ontstaan vanzelf.
• Geprojecteerd – In plaats van dingen zoals een kleur in gedachten te zien, ziet een persoon de kleur buiten het eigen lichaam.
• Blijvend en generiek – De waarnemingen moeten telkens hetzelfde zijn. Wanneer iemand bijvoorbeeld een bepaald liedje hoort, proeft hij of zij altijd chocolade.
• Gedenkwaardig – De synesthetische waarneming wordt beter onthouden dan de primaire waarneming. Als iemand bijvoorbeeld de naam "Laura" associeert met de kleur paars, onthoudt hij paars en niet "Laura".

Onderzoek wijst nu op een verband tussen autisme en synesthesie. Mensen met autisme én synesthesie melden een hogere mate van zintuiglijke gevoeligheid. Verder onderzoek toont ook aan dat synesthesie vaker voorkomt bij mensen met autisme die talent hebben voor geheugen, kunst en rekenen, evenals een hoge intelligentie.

Hoewel synesthesie geen problemen oplevert voor een kind, is het toch goed om een diagnose te laten stellen als je vermoedt dat je kind synesthesie heeft. Zo begrijp je beter hoe je kind, naast het autisme, de wereld beleeft.

Lees voor meer informatie over deze aandoening het artikel Is There A Link Between Synesthesia And Autism?

Voedselaversies en autisme

Moeilijk eten komt vaak voor bij kinderen. Maar bij kinderen met autisme verandert kieskeurig eten al snel in voedselaversies. Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat kinderen met autisme vijf keer meer kans hebben op een zeer beperkte voedselkeuze, driftbuien aan tafel en ritueel eetgedrag. Autism Parenting Magazine meldt dat kinderen met autisme hun voedselopties vaak beperken tot minder dan vijf soorten.

Hoewel de precieze oorzaak van voedselaversie bij autisme onbekend is, wordt vermoed dat zintuiglijke problemen rondom voedsel de boosdoener zijn. Felle kleuren kunnen leiden tot zintuiglijke overprikkeling, waardoor specifieke voedingsmiddelen zoals paprika's helemaal vermeden worden. Ook de textuur van bepaald eten kan tot een aversie leiden. Een kind kan pasta bijvoorbeeld mijden omdat het de structuur van natte noedels niet kan verdragen.

Voedselaversies zijn een hele uitdaging voor ouders van een kind met autisme. Hoewel je kind extreem kieskeurig kan zijn over wat het eet, zijn er manieren om je kind te laten kennismaken met nieuwe gerechten en zo het menu uit te breiden.

5 tips om nieuw eten te introduceren

1. Oefen geen druk uit

Probeer je kind niet over te halen om het bord leeg te eten. Dit zal juist tot meer voedselaversies leiden. Leg in plaats daarvan telkens wanneer er een nieuw voedingsmiddel wordt geïntroduceerd, gewoon een klein beetje op het bord en laat je kind zelf bepalen of het ervan proeft of niet.

2. Meng het eten niet

Eten dat door elkaar gemengd is, kan tot zintuiglijke overprikkeling leiden. En die overprikkeling resulteert alleen maar in voedselaversies en drama aan tafel. Houd daarom elk onderdeel apart. Als je bijvoorbeeld pasta met broccoli, kaas en kip hebt, houd dan elk ingrediënt gescheiden. Probeer geen ingrediënten te "verstoppen" in de hoop dat je kind het niet merkt.

3. Combineer nieuwe en vertrouwde favorieten

Combineer een nieuw voedingsmiddel altijd met een van de lievelingsgerechten van je kind. Als je sperzieboontjes wilt introduceren, combineer ze dan met een favoriet zoals kipnuggets. Zo heeft je kind de keuze om de boontjes wel of niet te eten, terwijl je zeker weet dat er tijdens de maaltijd iets gegeten wordt.

4. Eet zelf hetzelfde nieuwe eten

Kinderen met autisme leren het best door voorbeelden te zien. Laat je kind zien dat het nieuwe eten lekker is door het zelf te eten. Na verloop van tijd ziet je kind het nieuwe eten keer op keer voorbijkomen en zal het er misschien zelf ook van gaan proeven.

5. Laat ze op ontdekkingstocht gaan

In plaats van te verbieden dat je kind met het eten speelt, kun je het juist stimuleren! Voor kinderen met zintuiglijke gevoeligheden is spel dé manier om nieuw eten te leren kennen. Laat je kind het eten proeven, ruiken en voelen om eraan te wennen.

Lees meer over voedselaversies en autisme in Read more about food aversions and autism

Hulpmiddelen, boeken en tijdschriften over autisme voor ouders

Autism Parenting Magazine

De toonaangevende bron voor ouders van kinderen met autisme, Autism Parenting Magazine, heeft ons onlangs opgenomen in hun rubriek Helpful Links! Om aanbevolen te worden door deze gerespecteerde autoriteit op het gebied van opvoeden en opbloeien met een kind op het autismespectrum, is een enorme eer. Voor nog meer informatie over hulpmiddelen bij deze uitdagende ontwikkelingsstoornis kun je ook kijken op Autism Resources for Parents – The Ultimate New Guide.

GRATIS professionele PECS-kaartjes en afbeeldingen

Professionele, printbare en aanpasbare PECS-kaarten.

National Autism Resources

Vind hulpmiddelen voor sensorisch speelgoed en de klas.

Autism Speaks

Toonaangevende autoriteit voor alle informatie over autisme.

Conclusie

Autismespectrumstoornis is een complexe diagnose. Er is geen eenduidige oorzaak voor het ontstaan ervan en elk kind vertoont weer heel andere symptomen en zwaarte. Dat maakt het opvoeden van een kind met autisme soms een flinke uitdaging.

Kinderen met autisme hebben extra tijd nodig om zich in hun eigen tempo te ontwikkelen, met de hulp van artsen, therapie, hulpmiddelen en een liefdevolle, geduldige ouder zoals jij! Als je vermoedt dat je kind autisme heeft, is een vroege diagnose van cruciaal belang. Hoe eerder de tekenen en symptomen van autisme worden herkend en vastgesteld, des te sneller je kind de nodige ondersteuning krijgt om tot bloei te komen en zijn of haar volledige potentieel te bereiken!